¿Qué es la Web Accessibility Initiative (WAI)?

La Web Accessibility Initiative (WAI) es una iniciativa del W3C (World Wide Web Consortium) para mejorar la usabilidad. A continuación, se comentan todas sus características y ventajas de su puesta en práctica.

La accesibilidad web según la WAI

En términos de accesibilidad web la WAI se basa en una serie de principios esenciales como los siguientes:

• Asegura que las tecnologías empleadas en una web sean totalmente accesibles.
• Desarrolla directrices para facilitar la consulta al usuario, la creación al programador y la mejora del contenido web.
• Promueve la creación de herramientas de reparación y evaluación de la accesibilidad.
• Realizar actividades divulgativas y educativas.
• Facilita el desarrollo e investigación de todo lo que afecte a la accesibilidad de una web.

¿Quién se encarga de desarrollar las WCAG?

El AG WG (grupos de trabajo de las pautas de accesibilidad) que forma parte de la WAI perteneciente al W3C. La WAI suele actualizar las técnicas para las WCAG 2 y también los textos explicativos incluidos. Además, permite que los profesionales participen en el proceso de redacción con propuestas diversas.

Las dos versiones de WCAG

Las siglas aluden a Web Content Accessibility Guidelines. La versión 2.0 se hizo pública el 11 de diciembre de 2008. La versión 2.1 llegó 10 años después. Ambos estándares cumplen con los mismos requisitos. La segunda versión corrige algunos errores de la primera y es la recomendada por la W3C.

WCAG 2.1: características esenciales

La accesibilidad digital que propone WCAG 2.1 surge a raíz de ciertas carencias de la versión anterior. En esta, se tienen en cuenta los problemas cognitivos y visuales al usar un dispositivo móvil. La idea es conseguir que cualquiera de las medidas empleadas sean comprobables y aplicables fácilmente. Sus características más importantes son:

• La opción de recibir una orientación a la hora de usar una aplicación móvil.
• Disfrutar de una compatibilidad mayor con las interacciones del usuario.
• Adaptarse a gestos de todo tipo sin que la interfaz se active.
• El contraste de los gráficos es mayor para que sea más fácil visualizarlos.
• Una personalización del texto y del diseño para que sea más sencillo acceder a un contenido y a los apartados de la web.
• Los usuarios con discapacidad cognitiva deben recibir información completa de cada posible orden. Se promueve así que la interacción con el contenido sea la más adecuada.

Se valoran los problemas derivados de las discapacidades visuales, auditivas y físicas. Además, se incrementa la usabilidad de la web o aplicación para cualquier usuario. En este sentido, la mejora de la UX contribuye a aumentar el tráfico y el nivel de beneficios.

¿Quiénes son los destinatarios de las WCAG?

Los profesionales que tienen que tener en cuenta estas recomendaciones son los que ahora detallamos:

• Todos los relacionados con el desarrollo de cualquier contenido web. Diseñadores, autores y similares.
• Los desarrolladores de software.
• Los expertos que crean herramientas destinadas a evaluar la accesibilidad de una página web.

Entre otros profesionales, se benefician de esta normativa los investigadores y los legisladores. Debemos subrayar que estamos ante un estándar técnico y no ante una serie de consejos para mejorar la accesibilidad.

¿Qué contienen los documentos WCAG 2.0 y 2.1?

El contenido de estos documentos se divide en varios apartados específicos que pasamos a comentar.

Normas de cumplimiento

Se incluye una guía para adaptarse fácilmente a los requisitos exigidos. La forman aspectos como los criterios de conformidad y las técnicas más eficaces. En definitiva, es la lista de control y el punto de partida para poner en práctica las medidas correspondientes.

Las técnicas disponibles

Es un texto más concreto que aclara cómo programar el código de forma correcta. El objetivo es informar, que no obligar, al profesional que pueda consultarlas. La conformidad con WCAG 2.0 depende de las normas de cumplimiento y no de las técnicas empleadas. Este matiz es de enorme importancia para no confundir los términos.

Comprender WCAG 2.1

La inclusión de una asistencia extra facilita la implementación de las WCAG 2.0. Los destinatarios son aquellos que quieran conocer los criterios de conformidad de forma más profunda. Redactados en un adecuado tono didáctico, resultan fáciles de comprender. Sus pautas ayudan a lograr la meta de construir una web o aplicación totalmente adaptada. La accesibilidad dejó de ser un complemento para convertirse en una necesidad.

¿Qué tipo de reconocimiento tienen las WCAG 2.0 y 2.1?

El del estándar ISO/IEC 40500 de 2012. El contenido de la norma ISO puede consultarse en el catálogo homónimo. Que una WCAG cumpla con este estándar supone una garantía total de accesibilidad de la web o aplicación correspondientes.

¿Existen sanciones por el incumplimiento de WCAG 2.0/2.1?

Sí, pero debemos matizar la respuesta. El RD 1112/2018 se encarga de legislar todo lo relacionado con la accesibilidad de una web. Teniendo en cuenta que las normas WCAG hacen referencia a este concepto, su incumplimiento genera una sanción. La mínima es de 301 euros (muy leve). A partir de ahí, todo dependerá de las posibles modificaciones que se realicen y de la nueva versión.

Ahora bien, es siempre quien usa la web o aplicación quien tiene que presentar la denuncia correspondiente. La corrección inmediata de los defectos técnicos ayuda a evitar el pago de una multa. Llegar a este extremo es fácilmente evitable leyendo la normativa y realizando las adaptaciones necesarias con una empresa especializada como pasiona.

Lo importante es ser consciente de que cuanto más se adapte una web a cualquier persona, mayor será su alcance. El empleo de algunas técnicas es suficiente para conseguir que cada contenido sea más accesible.

Asimismo, debemos destacar el esfuerzo de la WAI por repasar cada propuesta recibida y aplicarla de ser necesario. La Web Accessibility Initiative marca el camino a seguir y ofrece todas las directrices. El resultado es una propuesta más eficaz, funcional y adecuada. La aplicación de las recomendaciones técnicas es el primer paso para promocionar mejor cualquier propuesta.