La importancia de una buena arquitectura de la información

La arquitectura de la información (AI) cumple un papel crucial en el desarrollo de sitios web y aplicaciones, ya que establece la base para organizar y estructurar el contenido de manera clara y lógica. Es un proceso esencial en el diseño de la experiencia del usuario (UX) que busca facilitar la navegación y la comprensión de la información por parte de los usuarios.

¿Qué es la arquitectura de la información?

En términos sencillos, este concepto se refiere a la forma en que se organiza y presenta la información en un producto digital, como una página web o aplicación. Su objetivo principal es ayudar a los usuarios a encontrar la información que necesitan y completar sus tareas de manera eficiente. Para lograrlo, se deben considerar varios aspectos, como la estructura de la información, las etiquetas utilizadas, la navegación y la presentación visual.

Cabe señalar que la arquitectura de la información se basa en tres pilares fundamentales: el contexto, los usuarios y el contenido.

• El contexto se refiere al entorno en el que se encuentra el usuario y cómo afecta a su interacción con la información.
• Los usuarios son aquellos que interactúan con el producto y tienen necesidades específicas.
• El contenido es la información que se presenta y que debe organizarse de manera coherente y accesible.

Por otro lado, también considera la jerarquía de la información, es decir, cómo se estructuran y organizan las diferentes categorías y subcategorías de contenido. Esto implica establecer relaciones lógicas entre los elementos para facilitar la navegación y la comprensión por parte de los usuarios.

¿Cómo implementarla?

Para crear una buena arquitectura, es necesario seguir un proceso estructurado compuesto de varias fases.

Investigación y análisis

Primero, es necesario comprender las necesidades y expectativas de los usuarios. Se pueden realizar investigaciones a través de encuestas y entrevistas u otros métodos para obtener información relevante sobre sus objetivos, tareas y preferencias de navegación. También conviene analizar el contenido existente y la estructura de navegación actual para identificar puntos débiles y áreas de mejora.

Definición de objetivos y audiencia

En esta fase, se establecen los objetivos del producto y se definen claramente a qué audiencia se dirige. De esta forma, es posible tomar mejores decisiones sobre cómo organizar la información y adaptarla a las necesidades de los usuarios.

Creación de un inventario

Hay que enumerar y clasificar todo el contenido que se incluirá en el producto. Esto puede incluir páginas, secciones, imágenes, documentos, enlaces y cualquier otro tipo de contenido relevante. Un inventario completo ayuda a visualizar el alcance y la estructura del proyecto.

Agrupación y jerarquización

Después, se tiene que agrupar el contenido relacionado en categorías lógicas y establecer una jerarquía clara. Técnicas como el Card Sorting, donde los usuarios organizan tarjetas con los elementos del contenido, son muy útiles para comprender cómo esperan que se agrupen y relacionen los elementos.

Diseño de la navegación

Siguiendo con el proceso, se crearía un esquema de navegación que refleje la estructura y la jerarquía definidas anteriormente. Puede incluir menús, submenús, enlaces internos y otros elementos de navegación que faciliten a los usuarios moverse por la plataforma y acceder a la información que necesitan.

Etiquetado y metadatos

Asimismo, es recomendable definir etiquetas claras y descriptivas para el contenido y utilizar metadatos para mejorar la búsqueda y la indexación. Las etiquetas y los metadatos son fundamentales para que la audiencia comprenda el contenido y los motores de búsqueda lo encuentren de manera efectiva.

Iteración y pruebas

Es necesario realizar pruebas de usabilidad y recopilar comentarios de los usuarios para evaluar la eficacia de la arquitectura. Luego, se pueden realizar ajustes y mejoras en función de los resultados obtenidos. La iteración es un proceso continuo que permite refinar y optimizar la estructura de la información con base en la retroalimentación de los usuarios.

Documentación y comunicación

Por último, resulta oportuno documentar la arquitectura de la información de manera clara y accesible para todo el equipo de desarrollo y diseño. Los diagramas, mapas conceptuales o cualquier otro formato que facilite la comprensión y comunicación de la estructura son recursos que se pueden crear en este punto. Así, todos los miembros estarán alineados y trabajarán en coherencia con la disposición establecida.

Herramientas AI

Existen diversas herramientas disponibles que pueden facilitar el proceso, y permiten visualizar, organizar y compartir la estructura de información de manera eficiente. Algunas de las más populares son:

• Optimal Workshop: Proporciona opciones de Card Sorting (ordenación de tarjetas) y otras técnicas de investigación de información, como Tree Testing. Permite recopilar datos claros y comprensibles para tomar mejores decisiones.
• Lucidchart: Es una herramienta de diagramación y visualización que permite crear mapas de sitio y diagramas de flujo para representar la estructura de la información de manera clara y visualmente atractiva.
• UXTweak: Ofrece opciones de Card Sorting, recopilación de datos y generación de informes detallados sobre los resultados obtenidos. Es una herramienta completa para realizar investigaciones de información y evaluar la arquitectura existente.
• UserZoom: Aporta una suite completa de herramientas de investigación de UX, incluyendo Card Sorting, pruebas de usabilidad y análisis de datos. Se trata de una solución muy potente, más adecuada para proyectos a gran escala o equipos más grandes.

Hay tener en cuenta que las herramientas son solo medios para facilitar el proceso: la elección de la más adecuada dependerá de las necesidades y recursos del proyecto.

Resumiendo, a través de una investigación y análisis exhaustivos, la agrupación y jerarquización adecuadas, y el uso de herramientas especializadas, se puede crear una arquitectura sólida y coherente. La iteración y las pruebas continuas permiten mejorar y optimizar la estructura a partir de la retroalimentación de los usuarios. Trabajar en este sentido, permite ofrecer una experiencia de navegación óptima para la audiencia a la que está destinada.

En Pasiona, consultoría de negocio especializada en desarollo de software, UX y accesibilidad, entre otras competencias, analizamos las necesidades de nuestros clientes para diseñar una arquitectura de la información que se alinee con sus objetivos y los de su público. En este caso de éxito para RACC, es posible saber más sobre nuestro proceso de trabajo.